Qu’est-ce que la polyarthrite rhumatoïde ?

La polyarthrite rhumatoïde est une maladie auto-immune : le système immunitaire provoque une inflammation de la membrane qui tapisse les articulations. Cette inflammation peut endommager le cartilage, l’os et les tissus de soutien, et entraîner des déformations. Les pieds et les chevilles sont fréquemment touchés.

Symptômes

Les premiers symptômes peuvent comprendre une douleur, un gonflement, une sensation de chaleur et une raideur des articulations, parfois accompagnés de rougeur. Les articulations à la base des orteils sont souvent atteintes, mais toutes les régions du pied et de la cheville peuvent être concernées.

La raideur est souvent plus marquée au réveil, et les symptômes peuvent toucher les deux pieds. Les tendons et les tissus qui entourent les articulations peuvent également être affectés. La douleur et les déformations peuvent rendre la marche et le chaussage difficiles.

Diagnostic

Le diagnostic repose sur l’ensemble des symptômes, l’examen médical, des analyses sanguines et, au besoin, l’imagerie. Aucune analyse sanguine ne permet, à elle seule, de confirmer ou d’exclure la polyarthrite rhumatoïde. Une évaluation en rhumatologie est importante lorsque cette maladie est soupçonnée.

Des radiographies peuvent évaluer l’atteinte des pieds et des chevilles. D’autres examens, comme une échographie ou une IRM, peuvent être utiles selon la situation.

Traitement non chirurgical

Le suivi régulier avec le rhumatologue et les médicaments qui contrôlent la maladie sont essentiels pour limiter les dommages articulaires. Les soins podiatriques complètent cette prise en charge en aidant à réduire les pressions douloureuses et à maintenir la mobilité.

• Orthèses plantaires : elles peuvent répartir les charges et soulager les zones sensibles, notamment sous les articulations et les nodules.
• Chaussures adaptées : un volume suffisant et un soutien approprié peuvent améliorer le confort.
• Attelles ou orthèses de cheville : elles peuvent soutenir les articulations et limiter les mouvements douloureux.
• Infiltrations : elles peuvent être envisagées dans certaines situations pour réduire l’inflammation. Le patient sera orienté vers le spécialiste approprié, en coordination avec son rhumatologue.

Traitement chirurgical — Référence à un orthopédiste

Si une chirurgie est envisagée pour un pied rhumatoïde, le patient sera référé à un orthopédiste pour une évaluation spécialisée et la prise en charge chirurgicale.

Une intervention peut être discutée lorsque des déformations importantes ou une douleur persistante limitent les activités malgré les traitements conservateurs. Le choix de l’intervention et la récupération dépendent des articulations atteintes et de l’état général du patient.

La coordination avec le rhumatologue est essentielle pour la gestion des médicaments avant et après l’opération. Les médicaments ne doivent pas être interrompus sans les consignes de l’équipe soignante.

Consulter un podiatre

Si la polyarthrite rhumatoïde entraîne une douleur aux pieds ou aux chevilles, prenez rendez-vous à la Podiatrie du Complexe de santé Reine-Élizabeth, à Montréal. Une évaluation permettra de discuter de soins adaptés, en collaboration avec votre équipe médicale.